Noorderhaven

De noordelijkste van de drie natuurlijke waterlopen die van oost naar west door Harlingen liepen, werd in 1578 de Noorderhaven. Deze getijdehaven bood plaats aan vele beurtschepen die vanuit het Friese achterland kwamen en stond in verbinding met de zee.  Ook het Statenjacht, het schip van de Friese stadhouder, lag vaak in de Noorderhaven. Het werd een geliefde woonplek voor gefortuneerde burgers. Langs het water werden ook vele pakhuizen gebouwd. Sommige namen van pakhuizen herinneren aan de handelsbestemmingen zoals Polen, Rusland, Java en Sumatra. In 1730 begon de stadsbouwmeester H.J. Norel met de bouw van het stadhuis, op de plaats van het vorige.